Aliazhet e nikelit: Shtylla e fshehur e industrive strategjike

Vlera e lidhjeve të nikelit është veçanërisht e dukshme në industritë strategjike në zhvillim. Në hapësirën ajrore, çdo rritje e raportit të shtytjes- ndaj-peshës në motorët modernë me turbofan kërkon një rritje të temperaturës së dhomës së djegies me afërsisht 150 gradë, duke vendosur kërkesa të rrepta për lidhjet me temperaturë të lartë-.

Aktualisht, aliazhet me{0}}temperaturë të lartë- me bazë nikelin përbëjnë mbi 50% të motorëve të avancuar të avionëve (për shembull, një motor i vetëm GE9X përdor mbi 10 ton aliazh nikeli). Performanca e tyre përcakton drejtpërdrejt efikasitetin dhe besueshmërinë e karburantit të avionit. Në industrinë e energjisë, lidhjet e nikelit janë materiale kyçe për termocentralet tradicionale superkritike me qymyr{{7} (temperaturat e avullit mbi 600 gradë ), reaktorët bërthamorë të gjeneratës së katërt (reaktorët e shpejtë të ftohur me natrium{- që funksionojnë në 550 gradë ) dhe industria në zhvillim e energjisë së hidrogjenit kërkon rezistencë të fortë të pllakës bipolare (electro korrozioni alkalik).

Me një rëndësi strategjike edhe më të madhe është roli i dyfishtë i lidhjeve të nikelit në revolucionin e ri të energjisë. Si një element thelbësor në materialet katodë të baterisë së litiumit (p.sh., përmbajtja e nikelit në materialin tresh të nikelit-kobalt-manganit NCM811 është deri në 80%), lidhjet e nikelit ndikojnë drejtpërdrejt në densitetin dhe diapazonin e energjisë së baterisë. Për më tepër, rezistenca e tyre ndaj korrozionit i bën ato ideale për komponentë të tillë si pllaka bipolare dhe enët e ruajtjes së hidrogjenit në qelizat e karburantit të hidrogjenit. Agjencia Ndërkombëtare e Energjisë (IEA) parashikon që deri në vitin 2040, mbi 40% e kërkesës globale për nikel do të vijë nga sektori i ri i energjisë, me kërkesën për lidhjet e nikelit me performancë të lartë{11} që parashikohet të rritet ndjeshëm më shpejt se ajo e nikelit të pastër. Këto veti kritike ndërindustrie{13}}i bëjnë lidhjet e nikelit një rezervë strategjike në mes të konkurrencës së fuqisë së madhe. Departamenti i Mbrojtjes i SHBA-së i ka caktuar superaliazhet me bazë nikel{15}}si "materiale kritike për sigurinë kombëtare" dhe Kina ka identifikuar gjithashtu lidhjet e nikelit si një material të ri kyç për përparime në nismën e saj "Made in China 2025".